Il ghiaccio sulle strade e il cosidettoo ‘white-out’ – quella condizione in cui gli oggetti non hanno più contorni, non si distingue la linea dell’orizzonte e solo le cose scure possono essere distinte – hanno anche portato alla chiusura di alcune delle rotte più trafficate della nazione, tra cui l’Interstate 70 che attraversa il Paese, parti della quale sono state temporaneamente chiuse in Colorado e Kansas.

Il National Weather Service ha esortato i residenti nelle aree colpite a rimanere in casa. Il freddo pungente è una preoccupazione immediata per le quasi 530.000 famiglie ancora senza elettricità sabato pomeriggio, secondo il tracker poweroutage.us. Alcune città, anche nello stato della Carolina del Nord, hanno iniziato a implementare blackout continui a causa dell’elevata richiesta di energia, in alcuni casi lasciando le persone impossibilitate a riscaldare in sicurezza le proprie case.

A El Paso, in Texas, migranti disperati che erano passati dal Messico si sono rannicchiati per riscaldarsi nelle chiese, nelle scuole e in un centro civico. Ma alcuni hanno comunque scelto di rimanere fuori a temperature gelide perché temevano di finire nel mirino delle autorità per l’immigrazione.

A Chicago il Night Ministry, un’organizzazione no-profit dedicata ad aiutare i senzatetto, ha distribuito abbigliamento per il freddo, inclusi cappotti, cappelli, guanti, biancheria intima termica, coperte e sacchi a pelo, insieme a scaldini per le mani e i piedi”. Il National Weather Service prevede che le condizioni di freddo pericoloso continueranno durante il fine settimana in tutti gli Stati Uniti centrali e orientali prima che le temperature tornino a un clima stagionale più normale la prossima settimana.

Anche le autorità canadesi hanno emesso avvisi di maltempo. Centinaia di migliaia di persone sono rimaste senza elettricità nelle province dell’Ontario e del Quebec, mentre molti voli sono stati cancellati negli aeroporti di Vancouver, Toronto e Montreal e alcuni treni sono stati bloccati. I cicloni bomba producono forti piogge o nevicate. Possono anche causare inondazioni lungo le coste e generare vento da uragano. Onde fino a otto metri sono state segnalate nel lago Erie, mentre nel Fairport Harbor dell’Ohio, i venti hanno raggiunto i 120 chilometri l’ora.