Dal Medioevo al Rinascimento (XIV–XV secolo)
Crisi, Trasformazioni e Rinascita Europea
1. La Crisi del Trecento
Il XIV secolo rappresenta per l’Europa un periodo di profonde difficoltà e mutamenti strutturali. La cosiddetta Crisi del Trecento si manifesta attraverso carestie, guerre, epidemie e tensioni sociali che sconvolgono l’ordine economico e politico medievale¹.
La Peste Nera (1347–1351)
Tra il 1347 e il 1351, la peste nera colpisce l’Europa causando la morte di circa un terzo della popolazione². Oltre all’impatto demografico, la pandemia determina profonde ripercussioni economiche e sociali, con carenze di manodopera e trasformazioni nei rapporti feudali³. Le testimonianze di cronisti come Giovanni Boccaccio nel Decameron restituiscono la dimensione umana e culturale della catastrofe⁴.
La Guerra dei Cent’Anni (1337–1453)
Il lungo conflitto tra Francia e Inghilterra, noto come Guerra dei Cent’Anni, segna una svolta nella storia europea. Le innovazioni militari (uso dell’arco lungo, artiglieria, eserciti stabili) anticipano la guerra moderna⁵. La figura di Giovanna d’Arco, bruciata a Rouen nel 1431 e riabilitata nel 1456, diviene simbolo della nascita della coscienza nazionale francese⁶.
2. Il Tramonto dell’Impero Bizantino
La Caduta di Costantinopoli (1453)
L’assedio e la conquista di Costantinopoli da parte delle armate ottomane guidate da Maometto II segnano la fine dell’Impero Romano d’Oriente⁷. L’evento ha conseguenze di vasta portata: la diaspora degli intellettuali bizantini verso l’Italia contribuisce alla diffusione del sapere classico e alla nascita del Rinascimento umanistico⁸. Sul piano geopolitico, l’Impero Ottomano emerge come nuova potenza mediterranea⁹.
3. Rivolte e Trasformazioni Politiche
I Vespri Siciliani (1282)
La rivolta dei Vespri Siciliani, esplosa a Palermo contro il dominio angioino, rappresenta un episodio di resistenza nazionale ante litteram¹⁰. Il conflitto, conclusosi con il Trattato di Avignone del 1372, ridefinì gli equilibri politici del Mediterraneo¹¹.
Il Ducato di Milano (1395)
Con l’investitura di Gian Galeazzo Visconti a duca di Milano nel 1395 da parte dell’imperatore Venceslao, nasce uno degli stati regionali più potenti d’Italia¹². Tale evento segna il passaggio da forme feudali a strutture amministrative centralizzate, preludio alla moderna concezione di Stato¹³.
4. La Fede, l’Eresia e l’Inquisizione
Guglielmo di Ockham (1328)
Accusato di eresia e costretto a fuggire da Avignone, Guglielmo di Ockham elabora il principio noto come Rasoio di Ockham (Entia non sunt multiplicanda praeter necessitatem)¹⁴. Tale principio diventa uno dei fondamenti del pensiero scientifico moderno, proponendo la semplicità come criterio di verità¹⁵.
L’Inquisizione Spagnola (1478–1834)
Istituita dai sovrani Ferdinando d’Aragona e Isabella di Castiglia, l’Inquisizione rappresenta uno strumento di unificazione religiosa e politica¹⁶. La sua azione segnerà profondamente la cultura iberica, limitando la libertà di pensiero e contribuendo alla costruzione dell’assolutismo monarchico¹⁷.
5. Umanesimo e Rinascimento Italiano
Il Certame Coronario (1441)
Organizzato da Leon Battista Alberti a Firenze, il Certame coronario sancisce l’affermazione del volgare come lingua letteraria¹⁸. Questo evento riflette la transizione dall’universalismo latino medievale alla nuova centralità dell’uomo e della lingua nazionale, temi centrali dell’Umanesimo¹⁹.
La Maestà di Duccio (1311)
L’installazione della Maestà di Duccio di Buoninsegna nel Duomo di Siena è un simbolo della transizione artistica tra Medioevo e Rinascimento, in cui la spiritualità gotica si fonde con un nuovo senso del reale e della prospettiva²⁰.
6. Dalle Scoperte al Nuovo Mondo
Cristoforo Colombo (1492)
Il viaggio di Cristoforo Colombo, finanziato dai re cattolici di Spagna, segna una cesura epocale nella storia mondiale²¹. La Scoperta dell’America apre la via alla colonizzazione, allo scambio di culture e risorse e alla nascita della modernità economica e globale²².
La Fine della Guerra delle Rose (1485)
Con la vittoria di Enrico VII Tudor a Bosworth Field, l’Inghilterra entra in una nuova fase di stabilità dinastica e politica²³. È l’alba del Rinascimento inglese e del consolidamento monarchico.
7. Fenomeni Naturali e Trasformazioni Ambientali
L’Inondazione di Santa Lucia (1287)
Il crollo della diga del Zuider Zee nei Paesi Bassi causa oltre 50.000 vittime²⁴. Questo evento stimola lo sviluppo delle tecniche ingegneristiche idrauliche che porteranno, nei secoli successivi, alla costruzione dell’Afsluitdijk e alla creazione dei polder, testimoniando la capacità umana di rispondere alle sfide ambientali²⁵.
8. Spiritualità, Miracoli e Tradizioni
Il Miracolo Eucaristico di Torino (1453)
Durante la guerra tra il Delfinato e il Ducato di Savoia, la tradizione narra di un evento prodigioso legato al Corpus Domini a Torino²⁶. L’episodio, tramandato dal cronista Giovan Battista Semeria, consolidò la devozione popolare e contribuì alla definizione identitaria della città sabauda²⁷.
Conclusione
Tra il 1300 e il 1500, l’Europa attraversa un processo di metamorfosi: crisi e rinascita, fede e ragione, tradizione e scoperta convivono in un equilibrio instabile che prepara l’età moderna. Dalla peste nera alla scoperta dell’America, dal Rinascimento italiano alla caduta di Costantinopoli, il continente si ridisegna come spazio politico, culturale e spirituale rinnovato²⁸.
Note
- Le Goff, La civiltà dell’Occidente medievale, Laterza, 1999.
- Ziegler, The Black Death, Faber & Faber, 1969.
- Cipolla, Storia economica dell’Europa preindustriale, Il Mulino, 1992.
- Boccaccio, Decameron, a cura di Branca, Einaudi, 1980.
- Contamine, La guerra nel Medioevo, Laterza, 1982.
- Pernoud, Giovanna d’Arco, SEI, 1996.
- Norwich, Bisanzio. La caduta, Mondadori, 1999.
- Burckhardt, La civiltà del Rinascimento in Italia, Sansoni, 1991.
- Braudel, Il Mediterraneo e il mondo mediterraneo all’epoca di Filippo II, Einaudi, 1986.
- Runciman, The Sicilian Vespers, Cambridge University Press, 1958.
- Santagata, L’Italia del Trecento, Laterza, 2010.
- Tabacco, La signoria cittadina in Italia, Einaudi, 1979.
- Skinner, Le origini del pensiero politico moderno, Il Mulino, 1989.
- Maurer, The Philosophy of William of Ockham, Pontifical Institute, 1999.
- Popper, Congetture e confutazioni, Il Mulino, 1972.
- Kamen, The Spanish Inquisition: A Historical Revision, Yale University Press, 1997.
- Elliott, Imperial Spain 1469–1716, Penguin Books, 1963.
- Alberti, Opere volgari, a cura di P. Carpeggiani, Einaudi, 1973.
- Garin, L’umanesimo italiano, Laterza, 1975.
- Meiss, Painting in Florence and Siena after the Black Death, Princeton University Press, 1951.
- Fernández-Armesto, Columbus, Oxford University Press, 1991.
- Crosby, The Columbian Exchange, Greenwood, 1972.
- Starkey, Henry: Virtuous Prince, HarperCollins, 2008.
- Petty, A History of Dutch Hydraulics, Delft University, 1965.
- Van der Ham, The Zuiderzee Works, Amsterdam University Press, 2003.
- Semeria, Storia della Chiesa Metropolitana di Torino, Torino, 1642.
- Griseri, Arte e religione a Torino nel Quattrocento, Allemandi, 1998.
- Huizinga, L’autunno del Medioevo, Garzanti, 1992.
Bibliografia Generale
- Alberti, Leon Battista. Opere volgari. Einaudi, 1973.
- Boccaccio, Giovanni. Decameron. Einaudi, 1980.
- Braudel, Fernand. Il Mediterraneo e il mondo mediterraneo all’epoca di Filippo II. Einaudi, 1986.
- Burckhardt, Jacob. La civiltà del Rinascimento in Italia. Sansoni, 1991.
- Cipolla, Carlo M. Storia economica dell’Europa preindustriale. Il Mulino, 1992.
- Contamine, Philippe. La guerra nel Medioevo. Laterza, 1982.
- Garin, Eugenio. L’umanesimo italiano. Laterza, 1975.
- Huizinga, Johan. L’autunno del Medioevo. Garzanti, 1992.
- Kamen, Henry. The Spanish Inquisition: A Historical Revision. Yale University Press, 1997.
- Le Goff, Jacques. La civiltà dell’Occidente medievale. Laterza, 1999.
- Norwich, John Julius. Bisanzio. La caduta. Mondadori, 1999.
- Pernoud, Régine. Giovanna d’Arco. SEI, 1996.
- Skinner, Quentin. Le origini del pensiero politico moderno. Il Mulino, 1989.
- Ziegler, Philip. The Black Death. Faber & Faber, 1969.
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