Francesco Cassata, nato a Barcellona Pozzo di Gotto nel 1912, fu un giovane brillante e intraprendente, macchiettista, comico ed abile esecutore di balletti russi. Nel 1936, all’età di 24 anni, si arruolò volontario nelle Camicie Nere e partì per l’Africa Orientale.
Il 9 maggio 1937, durante una missione nei tornanti montani di Nefasit, in Eritrea, Cassata perse la vita in un incidente stradale. La sua salma fu sepolta nel cimitero di Nefasit e il suo nome fu inserito nell’Albo dei Caduti in Africa Orientale.
A Barcellona Pozzo di Gotto, in ricordo del giovane eroe, è stata intitolata una piazza.
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